A casa do Grand Visitation Park estava prestes a ser demolida; eles salvaram

Guy Slay fala sobre sua casa na Enright Avenue, no bairro Visitation Park, em St. A casa foi salva de extrema deterioração e reabilitada de acordo com padrões históricos. Vídeo de David Carson, [email protected]

O exterior da casa de Guy Slay e Robert Puricelli na Enright Avenue, no bairro Visitation Park.

O que fazer com uma casa outrora imponente construída em 1909 e que em 2014 estava abandonada há 10 anos? E se houvesse um buraco considerável no telhado que tivesse permitido que a chuva e a neve entrassem durante uma década, apodrecendo a madeira e deteriorando as paredes?

Haveria uma placa dizendo “Este prédio será demolido. Por favor, não entre” o impede de imaginá-lo como sua residência permanente, mesmo que todas as janelas estivessem cobertas com madeira compensada e o terreno estivesse coberto de ervas daninhas?

Para Guy Slay, há muito defensor de salvar a arquitetura insubstituível de St. Louis, e seu parceiro, Robert Puricelli, foi uma oportunidade de resgatar uma casa outrora impressionante em uma área que eles amavam.

É importante para Slay que o bairro Visitation Park fosse composto por um núcleo resiliente de residentes de longa data que mantiveram suas propriedades com firmeza durante décadas, mesmo quando várias casas próximas estavam em mau estado.

Além disso, já existiam organizações de melhoria comunitária, compostas por indivíduos comprometidos com os valores do bairro.

Com o apoio da vizinhança, Slay e Puricelli aceitaram o desafio de transformar o imóvel vago em sua casa. Após um ano de trabalho dos artesãos de restauração que Slay emprega em sua Mangrove Redevelopment Co., a residência emergiu como um exemplo brilhante de como a visão de um homem pode se tornar realidade. Em 2015 eles se mudaram.

Como acontecia com todos os cômodos da casa, a sala da frente foi mantida fiel ao seu tamanho original. O intrincado lustre é um dos muitos lustres diferentes encontrados em toda a casa, em quase todos os cômodos.

Slay dá crédito à Associação de Marcos de St. Louis e ao Escritório de Recursos Culturais da cidade de St. Louis que a casa ainda estava de pé quando ele a comprou. “Foi através do esforço deles para salvá-la que a residência não foi demolida”, lembra.

Não é de surpreender que Slay diga que cada centímetro do edifício abandonado de 4.000 pés quadrados precisava de atenção.

Ao longo do processo ele manteve a pegada original tanto por dentro quanto por fora. Em vez de derrubar paredes e criar grandes espaços abertos, populares nas casas de hoje, todas as paredes, exceto uma, permaneceram em seus locais originais. Assim, a casa é caracterizada por vários cômodos menores no primeiro e segundo andares, assim como era quando foi originalmente concluída.

O piso rebaixado da marquise foi coberto por piso falso. Foram acrescentadas novas portas francesas e instalado um novo piso de mosaico com padrão branco e cinza adequado à época de construção da casa, fazendo com que o piso parecesse original.

A única parede nova fica no final da sala e foi adicionada quando Slay descobriu um piso falso em cima do que antes era um piso rebaixado. A nova parede apresenta duas portas francesas em cada extremidade, que descem um degrau da sala de estar para o que hoje é uma marquise iluminada voltada para sudoeste. Um novo piso de mosaico com padrão branco e cinza, apropriado ao período em que a casa foi construída, faz com que o piso pareça original.

“Combinamos perfeitamente toda a nossa madeira e portas com pedaços que conseguimos recuperar”, diz Slay.

De alguma forma, a escada central localizada diretamente abaixo do buraco no telhado escapou de sérios danos. O que pode ter salvado foram 16 camadas de tinta à base de chumbo. Slay os retirou antes que a escada fosse restaurada com um acabamento natural de madeira escura.

Incluído na reforma estava o terceiro andar, que não foi concluído anteriormente. Foi necessária habilidade especializada para fazer drywall no teto com suas muitas superfícies que se cruzam. A sala é utilizada como escritório.

O sótão inacabado do terceiro andar, acessado por uma porta em arco no patamar do segundo andar, foi convertido em home office. Uma escada de madeira personalizada substituiu o que Slay descreveu como “algo menos que uma ponte suspensa”.